El hombre más rico de Babilonia

El hombre más rico de Babilonia es una fábula que ilustra los motivos del éxito de la antigua Babilonia, una de las ciudades más ricas del mundo en aquel entonces. Era una versión simplificada de la economía actual pues por aquel entonces ya se utilizaba el dinero para los intercambios e incluso existían los préstamos.

El libro narra las aventuras de varios personajes, entre ellos Arkad, un muchacho que trabaja muy duramente a la vez que aplica los principios de la riqueza, lo cual le permite llegar a ser el hombre más rico de Babilonia y así comprar su libertad

Las siete maneras de adquirir riqueza

El libro prosigue contando historias de la vida de Arkad y de otros habitantes de Babilonia. Cada una de estas historias – que finalmente toman la forma de recomendaciones por parte de Arkad – permite ilustrar y explicar las siguientes siete maneras de adquirir riqueza (o, según el libro, «maneras de llenar una bolsa vacía

#1. Empezad a llenar vuestra bolsa

Se trata de seguir el primer consejo que recibió Arkad en su juventud y ahorrar 10% de todo lo que uno gane.

#2. Controlad vuestros gastos

Es importante hacer una lista de todos nuestros gastos para saber en qué se nos va el dinero. Una vez la lista hecha hay que elegir los gastos que son obligatorios y que están dentro de los límites del 90% de nuestros ingresos. El resto los podemos olvidar sin pensar considerándolos como parte de la multitud de deseos que deben quedar sin satisfacción.

#3. Haced que vuestro oro fructifique

En palabras de Arkad, «la riqueza de un hombre no está en las monedas que transporta en la bolsa sino en la fortuna que amasa, el arroyo que fluye continuamente y la va alimentando. Es lo que todo hombre desea. Lo que cualquiera de vosotros desea: una fuente de ingresos que siga produciendo, estéis trabajando o de viaje«.

En otras palabras se trata de invertir nuestro dinero inteligentemente para que genere más ingresos pasivos para nosotros. Y si podemos beneficiarnos de los intereses compuestos, mejor que mejor.

#4. Proteged vuestros tesoros de cualquier pérdida

Antes de realizar cualquier inversión hay que estudiar minuciosamente la situación y cerciorarnos de que podremos reclamarlo con toda seguridad. No debemos dejarnos arrastrar por los deseos románticos de hacer fortuna rápidamente; hay que ser plenamente conscientes de los peligros que puede presentar toda inversión. De lo contrario podremos perder el dinero que tanto esfuerzo y tiempo nos ha costado reunir.

#5. Haced que vuestra propiedad sea una inversión rentable

La quinta manera de llenar una bolsa vacía es poseyendo una casa propia. En resumidas cuentas Arkad considera que es preferible ser dueño de su propia casa que vivir alquilado. El motivo es que el coste de la vida se reducirá mucho así y hará que puedas destinar gran parte de tus ganancias a los placeres y a satisfacer tus deseos.

#6. Asegurad ingresos para el futuro

Es importante asegurarse de que tendremos ingresos en el futuro cuando ya no podamos trabajar o ya no estemos aquí para asegurarnos de que a nuestros hijos no les falte de nada. Para ello debemos acumular riqueza lo antes posible. Algunas de las maneras recomendadas por el hombre más rico de Babilonia para ello es invertir en bienes inmuebles o en préstamos que devenguen intereses (el equivalente del crowdlending actual).

#7. Aumentad vuestra habilidad para adquirir bienes

En palabras de Arkad, «cuantos más conocimientos adquiramos, más dinero ganaremos. (…) Los negocios de un hombre cambian y prosperan porque los hombres perspicaces intentan mejorar para ser más útiles a sus superiores. Así que insto a todos los hombres a que progresen y no se queden sin hacer nada, a menos que quieran ser dejados de lado. (…) Así que la séptima y última manera de hacer fortuna consiste en cultivar las facultades intelectuales, estudiar e instruirse y actuar respetándose a sí mismo«.